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IBM再退一城 蓝色巨人到底是怎么了?

2021-01-26 09:45:14    来源: 智安物联网

近日,网传IBM中国研究院(IBM CRL)已经全面关闭。对于这一传闻,IBM方面回应称,正在变革其在中国的研发变局。

IBM宣称,其在中国的专家将专注于与中国客户和合作伙伴协作创新,提供实用的共创解决方案。其中国开发实验室 、IBM中国系统实验室和客户创新中心也在同一栋大楼里,未来也会继续作为创新中心助力中国发展。

IBM官方发表声明提到:“IBM始终致力于满足中国客户的需求。为了以最佳的方式支持中国客户的人工智能和混合云转型之旅,帮助他们把握国家投资于新基建和数字经济所带来的历史机遇,IBM正在变革我们在中国的研发布局。”

IBM研究院是IBM公司的一个(研究)部门,这个部门最早可追溯到1945年成立于哥伦比亚大学的沃森科学运算实验室(Watson Scientific Computing Laboratory)。可以想象,这么多年来这里诞生的知名科技成果也是数不胜数。

已诞生25年的IBM中国研究院突然关闭,不禁让人起疑,蓝色巨人到底是怎么了?

衰弱的IBM

从经营范围看,IBM在云计算领域,在人工智能领域,在企业服务领域依然是一家超级巨头的存在。一直以来在企业服务领域获得的大量收益,成为了IBM赚钱的焦点。

IBM再退一城,云计算害了蓝色巨人?

但根据IBM在1月23日发布的2020财年第四季度财报我们可以看出,IBM已连续四季度营收下滑,降幅创五年来最大。报告显示,按照美国通用会计准则计算,IBM第四季度总营收为204亿美元,较上年同期下降6%;净利润为13亿美元,同比下降66%。利润下滑的部分原因是该公司此前进行的结构重组造成了20.4亿美元的税前费用。以及疫情影响下,客户放弃了长期合同,致使其软件部门出现的销售下滑。

营收不及市场预期下,IBM盘后跌超7%。具体来看,IBM业绩数据全线下滑。IBM最大的业务,来自云计算和认知软件业务的销售额下降了4.5%,至68亿美元。全球技术服务业务营收同比下降5.5%;全球商业服务营收同比下降2.7%;包括硬件和操作系统软件在内的系统业务营收同比下降17.8%;全球融资部门营收同比下降4.8%。

是“重仓”云计算的问题么?

去年十月,IBM 着手将自身拆分为两家上市企业。并将公司内的高层人员做了一定的变动,从人员名单上来看,去年IBM的高层变动情况表明其十分看重混合云业务。

如果以非黑即白的二元论论述,本次IBM的收益再创新低,其问题直指去年被“重仓”的云计算。但就前景来看,云计算本身却并没有问题。

从技术前景来看,当下IBM入局的混合云融合了公有云和私有云,是近年来云计算的主要模式和发展方向。

私有云的安全性超越了公有云,而公有云的计算资源远超私有云。在这种情况下,混合云很好地解决了这个问题。它既可以利用私有云的安全性能,将内部重要数据保存在本地数据中心,也可以使用公有云的计算资源,更高效、快捷地完成工作,相比私有云或是公有云更完美。

就需求端来看,企业上云无法一蹴而就,由于原来建设的私有云弹性不足,运营成本、建设成本比较高。所以客户会把一部分业务往公有云迁移,比如安防方面或者互联网方面的业务,甚至第一步非核心的业务迁移到公有云上,原有的核心业务仍在之前的私有云上,形成混合云模式。因此不难看出,混合云在相当长的一段时间内将是很多用户的选择。

错误的市场预计

从某种意义上来说,IBM重仓“云计算”是大势所趋,根据全球市场研究机构MarketsandMarkets的预测,全球云计算市场规模有望从2020年的3714亿美元增长到2025年的8321亿美元,年复合增长率将达到17.5%。从整个产业看,云计算区别于传统IT行业,还是一个朝阳行业,未来发展前景广阔。

特别是在疫情之下,几近过渡到了一个“全员上云”的时代。但与之对应的,新冠疫情不但带来的机遇,同时也带来了相当的挑战(特别是美国市场)。

截至目前,美国新冠疫情累计确诊人数25702125人,累计死亡人数429490人。肆虐的疫情,令美国经济大幅衰退。反映在市场端,则是IBM所提供的服务实际上面临着比较巨大的市场竞争压力,宏观经济不好企业的需求减少,直接带动了IBM整体企业测订单的大规模下降。换句话说,疫情带来的“驱动力”没有为IBM带来收益,反而是压垮其的稻草。

优势未明,差异不显

从某种意义上来说,IBM“重仓”云计算的抉择没有问题,只是低估了疫情来带的风险与市场上的对手。

过去IBM通过大规模的收购,实际上想在市场上构建自己的优势。根据IBM已经披露了多项收购交易显示,近期最著名的收购便是兼并了云专业服务和管理服务提供商Taos Mountain。但过度的收购反而让IBM缺乏足够将其整合起来的力量,收购过多却没有整合,最终并没有形成竞争力,也没能实现1+1>2的目的。因此IBM当前的利润下降是很正常的现象,最核心的原因还是因为IBM长期的核心竞争优势并不明显。

同时当前市面上的竞争也日趋激烈,美国前有亚马逊,后有谷歌,微软也逐渐追上前者的脚步。反观IBM虽然在全世界共拥有12个大型实验室,但成绩较差。虽然在2011年诞生了“沃森”并一战成名,不过之后却踏步不前,被疑为噱头商业化成本高企无实效。在沃森折戟之后,IBM另外押注的云计算业务从2016年开始也开始掉队。

总的来说,IBM并没有形成属于自己的差异化竞争优势,最终导致了整体在市场上呈现出节节败退的情况。

结语

云计算虽然算不上“万灵药”,但云计算凭借其独有的优势已经在全球用户中稳定增长并普及。当下IBM初入混合云虽然折戟,但需要注意的是,以IBM的体量而言,他还有充分的时间去试错、发展。

本次IBM短暂关闭中国系统实验室,难说是不是痛定思痛进而开启“因地制宜”的新模式。如果是,那么国内诸如阿里等企业将迎来一位“认真起来”的强劲对手。

关键词: IBM 蓝色巨人

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